El colesterol es un esterol presente en el cuerpo humano, los esteroles son un tipo de grasa
naturales que se encuentra en todos los tejidos del organismo y forma parte de membranas celulares,
ácidos biliares, hormonas esteroideas y lipoproteínas.
La principal consecuencia que causa el colesterol cuando se encuentra en exceso
es la acumulación de grasas en las arterias vitales, trayendo como consecuencias múltiplos males
como aterosclerosis, accidentes cerebrovascular, así como también enfermedad vascular periférica.
El
colesterol
cuando se encuentra en estado óptimo representa un importante contribuyente en los cálculos
biliares.
La causa principal para que se den la formación de ateroma es la acumulación del
colesterol en las vías arteriales. Las ateromas son un tipo de lesión propia de la
arteriosclerosis, y de enfermedades vasculares entre la que se pueden citar el infarto agudo al
miocardio. Por esta razón es indispensable mantener los niveles en estado óptimo del colesterol en
el organismo.
El colesterol proviene de dos fuentes, una fuente externa que está incluida
dentro de los alimentos que consumimos y otra fuente interna que es la que produce nuestro propio
organismo, por esta razón se pueden presentar casos de personas que llevan una dieta saludable, sin
la ingesta excesiva de grasas que se pudieran convertir en colesterol y presentar altos niveles de
colesterol en su torrente sanguíneo, esto pudiera ser producto de algún desorden genético
metabólico que produce dicha elevación.
Los alimentos de origen animal como la carne, huevos y los lácteos son ricos en
colesterol,
el organismo absorbe aproximadamente la mitad del colesterol que contienen los alimentos de origen
animal, mientras que los esteroles presentes en los vegetales son escasamente absorbidos por el
organismo.
Aunque la principal fuente de colesterol proviene de la dieta, el principal
productor interno de este tipo de grasa es el hígado, otros órganos como el intestino, los
testículos u ovarios y la corteza suprarrenal son otros órganos que también producen colesterol en
menos proporción.
Niveles del colesterol en la sangre
Los
análisis de sangre
miden los niveles de los tipos de colesterol presentes en el organismo, los cuales nos indican si
el colesterol está en su nivel óptimo, si está bajo o alto.
Colesterol total
El colesterol total es un valor muy común en los
análisis de sangre
que involucra una sumatoria de los tipos de colesteroles presentes en la sangre, el cual
indica:
- El mejor: cuando el nivel de colesterol total es inferior a 200.
- Intermedio alto: cuando el nivel de colesterol toral es entre 200 a 239.
- Alto: cuando el nivel de colesterol total es superior a 240.
Cuando el nivel de colesterol total es por encima de 240, es muy común que el
especialista pida una evaluación de los niveles de los tipos de colesterol LDL y HDL por separado
antes de comenzar algún tratamiento.
Colesterol LDL
Normalmente el colesterol LDL es conocido como colesterol malo, y
corresponde a la lipoproteína de baja densidad. Esta es una partícula compuesta por proteína y
grasa cuya función es transportar el colesterol,
triglicéridos
y los lípidos a través de la sangre por todas partes del cuerpo. Este tipo de colesterol al estar
en exceso pudiera taponear las arterias.
El colesterol LDL, es el colesterol que se debe tratar con mayor precaución y es
el que generalmente los médicos chequean con más frecuencia. Este colesterol está relacionado con
la enfermedad cardiovascular, al ser demasiado alto el paciente necesitara tratamiento con
urgencia.
El nivel óptimo del colesterol LDL en el organismo es menos de 100 mg/dL, cuando
una persona tiene antecedentes de cardiopatía se recomienda mantener los niveles de este tipo de
colesterol por debajo de 70 mg/dL.
- Valores cercanos al nivel óptimo: de 100 a 129 mg/dL.
- Valores intermedio alto: de 130 a 159 mg/dL.
- Valores alto: de 160 a 189 mg/dL.
- Valores muy alto: 190 mg/dL y superior a este.
Colesterol HDL
Al colesterol HDL también se le conoce como colesterol bueno. Este
es una lipoproteína de alta densidad, encargada de transportar los diferentes tipos de grasas como
el colesterol, los triglicéridos y los lípidos por todo el cuerpo a través del torrente sanguíneo
hasta el hígado.
Se recomienda mantener los niveles de este tipo de colesterol lo más alto
posible, mientras más altos sean los niveles en pacientes tanto hombres como mujeres, menor será el
riesgo de contraer una arteriopatía coronaria.
Los niveles de HDL saludables deben ser como los siguientes:
- Hombres por encima de 40 mg/dL.
- Mujeres por encima de 50 mg/dL.
El ejercicio físico ayuda a incrementar los niveles del colesterol HDL. |
